Les juges Heinz Aemisegger et Yves Kernen quitteront le TF le 31 décembre 2014, renonçant à une réélection. Selon le porte-parole Peter Josi, de tels retraits avant d’atteindre la limite d’âge de 68 ans ne sont pas inhabituels. Le juge fédéral Roland Schneider, qui avait rompu, en 1996, ses liens avec l’association spirituelle Shri Ram Chandra Mission, était aussi parti avant l’heure, en juin 2013. Lorenz Meyer avait également quitté l’institution plus tôt, souhaitant faire coïncider la fin de son mandat de président du TF avec son départ du tribunal. D’autres exemples récents concernent les juges fédéraux Niccolò Raselli ou Dominique Favre, président de la Cour de droit pénal.

Si Yves Kernen démissionne pour des motifs privés, Heinz Aemissegger, membre de la 1re Cour de droit public et président du TF en 2003-2004, estime avoir été longtemps en fonction puisqu’il l’exerce depuis le 1er mai 1987. «Je pourrais me faire réélire pour une seule année, mais je planifie certains travaux de doctrine qu’il faut faire lorsqu’on est encore jeune», plaisante le sexagénaire. Auteur de commentaires de la loi sur le Tribunal fédéral et de la LAT, il envisage des publications sur les modifications entrées en vigueur le 1er mai dernier. Les questions de planification des zones à bâtir et de réduction de leur surdimensionnement ainsi que les dispositions transitoires (art. 36 et 38 LAT; art. 15 et 8a LAT) «me posent des problèmes d’interprétation et ne sont pas faciles à appliquer pour les cantons et les communes». C’est certain, Heinz Aemisegger ne va pas s’arrêter pour autant.